Novara ist die zweitgrößte Stadt im Piemont. Sie zeichnet sich durch eine schöne neoklassizistische Architektur des 19. Jahrhunderts aus. Novaras Wahrzeichen ist die Kuppel der Basilika San Gaudenzio.
Die Provinz Novara ist von der Lombardei durch den Fluss Ticino und im nördlichen Teil mit dem Lago Maggiore getrennt. Die Provinz ist eingebettet in die Reisanbaugebiete der Flüsse Sesia und Ticino (Tessin) und ist von Weinbergen und Burgen umgeben.
Die Provinzhauptstadt Novara liegt zwischen den Flüssen Terdoppio und Agogna. Sie hat eine reiche Geschichte und Legenden mit alten Wurzeln. Novara liegt 50km von Mailand und 100km von Turin entfernt. Nach Turin ist Novara die bevölkerungsreichste Stadt im Piemont.
Novara war wahrscheinlich ein ligurisches Zentrum im 5. Jahrhundert v. Chr. Später wurde es von Galliern, Kelten und Römern regiert. Es lag auf der Straße zwischen Vercellae (Vercelli) und Mediolanum (Mailand). Julius Caesar baute die Gemeinde im 1. Jahrhundert v. Chr. Während dieser Zeit wurde Novara zu einem blühenden Wirtschaftszentrum in Norditalien. Der rechteckige römische Baustil ist auch heute noch in der Innenstadt zu sehen. Reste der römischen Stadtmauer sind in den städtischen Museen und im Lapidario Museum ausgestellt.
Im frühen Mittelalter um 569 besetzten die Langobarden Novara. Nach den Franken 774 wurde Novara von Pombia erobert und kämpfte später mit Barbarossa. Novara trat 1167 der Lega Lombarda bei. Im Laufe der Jahrhunderte wechselten die Herrscher von den Spaniern, der Sforza 1448, und die Franzosen, bevor die Stadt im Frieden von Utrecht an Österreich fiel. 1734 übernahmen die Savoyen.
Im 19. und 20. Jahrhundert erlebte Novara eine dynamische industrielle Entwicklung, die sich durch die Eisenbahnanbindung und die Gründung der Universität manifestierte. Gaspare Campari erfand 1860 seinen berühmten Bitter hier in Novara, baute aber seine Fabrik in Mailand.
