Rigoletto“ ist eine Oper von Giuseppe Verdi, die auf Victor Hugos Drama „Le Roi s’amuse“ basiert. Die Handlung dreht sich um den Hofnarren Rigoletto, der am Hof des Herzogs von Mantua dient. Der Herzog ist ein berüchtigter Frauenheld, der seine Macht missbraucht, um Frauen zu verführen. Rigoletto macht sich Feinde, indem er die Opfer des Herzogs verspottet, darunter auch Graf Monterone, dessen Tochter entehrt wurde. Monterone verflucht Rigoletto, was diesen tief beunruhigt.

Rigoletto hat eine Tochter, Gilda, die er vor den Augen der Welt versteckt hält, um sie vor dem verderblichen Einfluss des Herzogs zu schützen. Gilda hat jedoch den Herzog in einer Kirche gesehen und sich in ihn verliebt, ohne seine wahre Identität zu kennen. Der Herzog, der sich als armer Student ausgibt, hat Gildas Zuneigung gewonnen. Als Gilda und der Herzog sich heimlich treffen, plant Rigoletto, den Herzog zu töten, um seine Tochter zu schützen.

Rigoletto heuert den Mörder Sparafucile an, um den Herzog zu töten. Sparafuciles Schwester, Maddalena, soll den Herzog in die Falle locken. Als Maddalena den Herzog verführt, entwickelt sie Mitleid und überredet Sparafucile, einen anderen Mann zu töten, wenn jemand bis Mitternacht ins Wirtshaus kommt. Gilda, die von ihrem Vater in Männerkleidung weggeschickt wurde, hört von dem Plan und opfert sich, um den Herzog zu retten.

Rigoletto kehrt zurück, um die Leiche des Herzogs zu entsorgen. Doch als er den Sack öffnet, entdeckt er seine sterbende Tochter. Gilda gesteht ihre Liebe zum Herzog und stirbt in den Armen ihres Vaters. Rigoletto erkennt, dass der Fluch Monterones sich erfüllt hat und verzweifelt an seinem Schicksal. Die Oper endet mit Rigoletto, der um seine Tochter trauert und von der unerbittlichen Macht des Schicksals überwältigt wird.