Die Oper „La Cenerentola“ von Gioachino Rossini basiert auf dem bekannten Märchen von Aschenputtel, bietet jedoch einige Abweichungen von der klassischen Geschichte. Die Hauptfigur Angelina, genannt Cenerentola, lebt mit ihrer bösen Stiefmutter und zwei egoistischen Stiefschwestern, Clorinda und Tisbe, die sie wie eine Dienerin behandeln. Ihr Vater Don Magnifico ist ein heruntergekommener Baron, der ebenfalls nur an seine eigenen Vorteile denkt.

Der Prinz Don Ramiro sucht eine Braut und beschließt, das wahre Wesen der möglichen Kandidatinnen zu erkennen. Er verkleidet sich als seinen Diener Dandini, während Dandini die Rolle des Prinzen übernimmt. Sie besuchen Don Magnificos Haus, wo Ramiro sofort von Angelinas Güte und Bescheidenheit beeindruckt ist. Um die wahren Absichten und Charaktere der Frauen zu testen, lädt Dandini, als falscher Prinz, die Schwestern und Don Magnifico zum Ball ein.

Angelina möchte auch zum Ball gehen, doch ihre Familie verweigert ihr dies. Alidoro, der philosophische Lehrer des Prinzen und Angelinas heimlicher Beschützer, taucht auf und schenkt ihr ein prächtiges Kleid, sodass sie unerkannt am Ball teilnehmen kann. Beim Ball erkennt der Prinz, obwohl Angelina nicht als ihre Dienerin gekleidet ist, ihre wahre Schönheit und Tugend. Angelina hingegen erkennt den wahren Prinzen in der Verkleidung des Dieners.

Am nächsten Tag kehrt Angelina in ihr bescheidenes Zuhause zurück, wo sie erneut von ihrer Familie schikaniert wird. Schließlich enthüllt der Prinz seine wahre Identität und bittet Angelina, seine Frau zu werden. Die Schwestern und Don Magnifico sind fassungslos und versuchen, sich bei ihr einzuschmeicheln. Trotz allem bleibt Angelina großzügig und vergibt ihrer Familie. Die Oper endet mit Angelinas und Ramiros Hochzeit, wobei die Kraft der Güte und Vergebung triumphiert.