*Salome*, 1905 komponiert, ist ein Meilenstein in der Operngeschichte, sowohl wegen ihres gewagten Themas als auch ihrer musikalischen Innovation. Die Geschichte basiert auf der biblischen Erzählung von Salome, der Stieftochter von Herodes, die sich in den gefangenen Propheten Jochanaan (Johannes der Täufer) verliebt. Ihre Besessenheit nimmt gefährliche Ausmaße an, und nach einem verführerischen „Tanz der sieben Schleier“ verlangt Salome, dass Herodes ihr einen schaurigen Wunsch erfüllt – den Kopf Jochanaans auf einem Silbertablett. Dieses schockierende Verlangen führt zu einem düsteren und tragischen Höhepunkt, als Salome schließlich ihren verdrehten Wunsch erfüllt und den abgeschlagenen Kopf des Propheten küsst.

Die Oper war von Anfang an kontrovers, sowohl wegen ihrer Themen von Erotik als auch wegen ihrer bahnbrechenden Musiksprache, die harmonische Grenzen überschritt und Dissonanzen in einer Weise einsetzte, die das frühe 20. Jahrhundert schockierte. Trotz anfänglicher Verbote in einigen Städten erlangte *Salome* schnell den Ruf eines Meisterwerks und festigte Strauss‘ Status als einer der großen Komponisten der Moderne. Ihre psychologische Tiefe, kombiniert mit ihrer üppigen Orchestrierung und innovativen Nutzung von Leitmotiven, macht *Salome* zu einer faszinierenden Studie über Obsession und Macht, Themen, die bis heute relevant sind.